O Reversi foi inventado na Inglaterra em 1883, com sua origem exata disputada entre Lewis Waterman e John Mollett. O jogo se espalhou como um jogo de salão vitoriano, declinou no início do século XX, e então foi revivido em 1971 quando Goro Hasegawa do Japão o registrou como “Othello” — que se tornou um dos jogos de tabuleiro mais vendidos da história. O primeiro Campeonato Mundial de Othello foi realizado em Tóquio em 1977 e tem sido realizado anualmente desde então.
A História do Reversi e do Othello
A história do Reversi é uma de invenções disputadas, sucesso internacional e apelo duradouro. O que começou como um simples jogo de salão na Inglaterra Vitoriana se transformou em um fenômeno competitivo global e um dos jogos mais estudados na ciência da computação. Para a história do nome — por que o jogo é chamado tanto de Reversi quanto de Othello — veja Reversi vs Othello.
As Origens Vitorianas (Anos 1880)
Uma Invenção Disputada
O Reversi surgiu na Inglaterra em 1883, mas suas origens exatas estão envoltas em controvérsia. Dois homens afirmaram de forma independente ter inventado o jogo:
Lewis Waterman publicou o jogo em 1883, comercializando-o por meio de várias lojas de jogos de Londres. Ele o descreveu como uma criação inteiramente nova e o promoveu por meio de artigos e demonstrações.
John Mollett também reivindicou a invenção do jogo por volta do mesmo período. Mollett alegou que Waterman havia roubado sua ideia e a publicado primeiro.
A disputa nunca foi definitivamente resolvida. O que se sabe é que ambos os homens contribuíram para a popularização do jogo na Inglaterra, e suas reivindicações concorrentes geraram atenção pública que ajudou o Reversi a ganhar força.
Popularidade Vitoriana
O Reversi se tornou um jogo de salão da moda na Inglaterra Vitoriana tardia. Era jogado em casas, clubes e reuniões sociais. O apelo do jogo era claro:
- Simples o suficiente para aprender rapidamente em uma reunião social
- Estratégico o suficiente para permanecer interessante ao longo de muitas partidas
- Requeria apenas um tabuleiro e peças reversíveis — fácil de fabricar
- Adequado para jogadores de todas as idades e origens
O jogo foi comercializado com conjuntos elegantes, e clubes de Reversi se formaram em várias cidades inglesas. No final dos anos 1880, o Reversi havia se espalhado para a Europa continental e a América do Norte.
O Início do Século XX
Declínio e Persistência
Após o entusiasmo inicial dos anos 1880 e 1890, a popularidade do Reversi diminuiu um pouco. Nunca desapareceu completamente — permaneceu um jogo bem conhecido jogado em casas e escolas — mas foi eclipsado pelo xadrez, pelas damas e eventualmente por novos jogos entrando no mercado.
Durante esse período, o Reversi continuou a ser jogado em várias formas ao redor do mundo. Diferentes regiões às vezes tinham pequenas variações de regra, particularmente em relação à posição inicial e quem jogava primeiro.
A Revolução Japonesa (Anos 1970)
Goro Hasegawa e o Nascimento do Othello
O momento mais significativo na história pós-vitoriana do jogo veio em 1971 quando Goro Hasegawa (長谷川五郎), um entusiasta de jogos japonês de Mito, Ibaraki, registrou o nome “Othello” para sua versão refinada do jogo. De acordo com a Federação Mundial de Othello, a padronização das regras por Hasegawa é a base para todo o jogo competitivo de Othello hoje.
Hasegawa atribuiu a seu pai o mérito de lhe ensinar um jogo semelhante ao Reversi durante sua juventude. Ele padronizou as regras, criou a posição inicial fixa, estabeleceu que o Preto sempre joga primeiro e projetou o icônico tabuleiro verde.
A Conexão com Shakespeare
Hasegawa escolheu o nome “Othello” da tragédia de Shakespeare “Otelo, o Mouro de Veneza”. A escolha foi inspirada por:
- O conflito dramático entre personagens simbolicamente associados ao preto e ao branco
- As constantes reversões de fortuna na peça, refletindo as inversões de discos no tabuleiro
- A memorabilidade e prestígio cultural do nome
Sucesso no Mercado Japonês
A empresa de jogos Tsukuda Original começou a fabricar o Othello em 1973. O jogo foi um enorme sucesso no Japão:
- Mais de 40 milhões de conjuntos de Othello vendidos apenas no Japão até os anos 2000
- Tornou-se um dos jogos de estratégia mais populares na cultura japonesa
- Jogado em escolas, casas e espaços públicos
- Gerou torneios, cobertura na TV e uma comunidade competitiva dedicada
O Slogan Icônico
Hasegawa cunhou o que pode ser o slogan de jogo de tabuleiro mais famoso de todos os tempos: “Um minuto para aprender, a vida toda para dominar” (覚えるのは一分、極めるのは一生). Isso capturou perfeitamente o apelo do Othello e se tornou central para seu marketing em todo o mundo.
Expansão Global (1977-Presente)
O Campeonato Mundial de Othello
O primeiro Campeonato Mundial de Othello (WOC) foi realizado em Tóquio em 1977. De acordo com a Federação Mundial de Othello, este evento anual estabeleceu o Othello competitivo como uma busca internacional séria:
- 1977 — Tóquio: Hiroshi Inoue (Japão) vence o campeonato inaugural
- 1980 — Londres: Jonathon Cerf (EUA) quebra a dominância japonesa
- 1997 — Atenas: O campeão mundial mais jovem, Takeshi Murakami (Japão) com 15 anos, demonstra a acessibilidade do jogo
- O campeonato é realizado todos os anos desde 1977 (com raras exceções)
Expansão Global
Ao longo dos anos 1980 e 1990, o Othello se espalhou globalmente:
- Estados Unidos: A Associação de Othello dos EUA organizou torneios nacionais
- França: Desenvolveu uma das comunidades competitivas mais fortes fora do Japão
- Reino Unido: Devolveu o jogo à sua terra natal original com jogo competitivo organizado
- Europa: Federações se formaram em todo o continente
- Ásia: Crescente interesse na Coreia, China e Sudeste Asiático
A Era dos Computadores
Reversi Computadorizado Inicial
O Reversi foi um dos primeiros jogos de tabuleiro programados para computadores. Suas regras relativamente simples, mas estratégia profunda, o tornaram um assunto ideal para pesquisa em IA:
- Anos 1970–1980: Os primeiros programas podiam vencer jogadores humanos casuais
- Anos 1990: Os programas começaram a competir no nível de torneio
- 1997: O programa Logistello, desenvolvido pelo cientista da computação Michael Buro, derrotou o campeão mundial Takeshi Murakami por 6 a 0 em uma partida de seis jogos — um marco na pesquisa de IA em jogos
Importância para a Pesquisa em IA
O Reversi/Othello foi particularmente importante para a ciência da computação porque:
- A árvore do jogo é complexa o suficiente para ser desafiadora, mas gerenciável para estudo
- As funções de avaliação para posições de Reversi ajudaram a avançar técnicas de IA aplicáveis a outros domínios
- A pesquisa sobre resolução do jogo contribuiu para avanços mais amplos em inteligência artificial
Em meados dos anos 2020, os programas de computador jogam em um nível que nenhum humano pode consistentemente igualar, resolvendo o final do jogo (últimas 20–25 jogadas) com precisão perfeita. Um artigo de 2023 do pesquisador Hiroki Takizawa afirmou uma solução fraca para o Othello 8×8 — o que significa que o resultado teórico sob jogo perfeito foi computado — embora o resultado aguarde confirmação mais ampla por revisão pelos pares. Para detalhes completos, veja O Reversi foi resolvido?
Reversi/Othello Hoje
Cena Competitiva
A moderna cena competitiva de Othello inclui:
- Campeonato Mundial de Othello — Realizado anualmente com jogadores de mais de 20 países. Veja a história do Campeonato Mundial de Othello e jogadores famosos de Othello para o legado competitivo.
- Campeonatos Continentais — Eventos europeus, asiáticos e de outras regiões
- Campeonatos Nacionais — A maioria dos países com federações de Othello realiza torneios nacionais
- Torneios Online — Plataformas digitais possibilitando jogo competitivo além das fronteiras
Era Digital
A internet transformou o Reversi/Othello:
- Plataformas de jogo online — Milhões jogam online contra IA ou outros humanos
- Aplicativos para celular — Disponível em todas as plataformas de smartphone
- Jogos no navegador — Jogo imediato sem downloads (como o Reversi Pro!)
- Ferramentas de análise por IA — Os jogadores podem analisar suas partidas com assistência computacional
Impacto Cultural
O Reversi/Othello deixou sua marca na cultura popular:
- Referenciado em literatura, filmes e programas de TV
- Usado como metáfora para pensamento estratégico em negócios e educação
- Estudado em cursos de matemática e teoria dos jogos
- Um dos jogos de tabuleiro de estratégia mais universalmente reconhecidos no mundo
Resumo da Linha do Tempo
| Ano | Evento |
|---|---|
| 1883 | Reversi inventado na Inglaterra |
| 1888 | Auge da popularidade Vitoriana do Reversi |
| 1971 | Goro Hasegawa registra “Othello” no Japão |
| 1973 | Primeiro jogo de Othello comercial fabricado |
| 1977 | Primeiro Campeonato Mundial de Othello (Tóquio) |
| 1980 | Primeiro campeão mundial não japonês |
| 1997 | Programa de computador Logistello derrota campeão mundial |
| Anos 2000 | Jogo de Reversi/Othello online explode |
| Anos 2010 | Jogos para celular trazem Reversi a bilhões de dispositivos |
| 2023 | Pesquisadores afirmam uma solução fraca para o Othello 8×8 |
| Anos 2020 | Comunidade competitiva global continua crescendo |
O Legado Continua
De uma invenção disputada na Inglaterra Vitoriana a um fenômeno global jogado por milhões, o Reversi provou ser um dos clássicos duradouros do mundo dos jogos de tabuleiro. Sua elegante simplicidade, estratégia profunda e jogabilidade dramática continuam a atrair novos jogadores todos os dias.
Quer você o chame de Reversi ou de Othello, o apelo do jogo transcende fronteiras, idiomas e gerações. E com plataformas online como o Reversi Pro tornando o jogo acessível a qualquer pessoa com um navegador, o futuro deste amado jogo nunca foi mais brilhante.